Aujourd'hui, nous abordons l'histoire du hojicha, qui par rapport aux autres thés japonais, est relativement nouvelle.
La fabrication de Hojicha a commencé dans les années 1920, au début du Japon. L'ère Showa (1926-1989). Bien qu'il y ait eu des changements et une industrialisation rapides au cours de cette période, certaines parties de l'économie rurale ont en fait souffert, et en particulier, peu de thé était vendu et, par conséquent, les producteurs et les commerçants avaient beaucoup de restes de thé (Pour ceux qui s'intéressent à l'histoire du thé à l'échelle mondiale, voir à cette article précédent). Maintenir la fraîcheur du thé était un défi supplémentaire pendant cette période en raison du manque d'équipements tels que l'emballage sous vide et les réfrigérateurs à grande échelle.
Ainsi, l'histoire raconte qu'en ces temps difficiles, un marchand de thé a emmené ses restes de thé vert à l'Université de Kyoto à la recherche de conseils avisés. Là, on lui a recommandé d'essayer de re-sécher et de rôtir le thé. Auparavant, les producteurs de thé et les marchands jetaient simplement les parties restantes des théiers (camélia senisis) comme les tiges, les brindilles et les tiges. Ayant reçu cette suggestion cependant, les restes ont été rôtis sur du charbon de bois. Et à une agréable surprise, a abouti à ce que nous connaissons maintenant : le hojicha brun rougeâtre aromatique et terreux !
Après cette agréable découverte à Kyoto, la consommation de thé a augmenté dans tout le pays et les feuilles de thé torréfiées se sont rapidement répandues dans tout le Japon comme moyen d'utiliser le théier entier. D'autres théorisent que le hojicha était présent plus tôt, dans le Meiji (1868 1912 XNUMX -XNUMX XNUMX XNUMX XNUMX) et Taisho (1912-1926). Bien qu'il existe des preuves d'une grande variété de thés folkloriques japonais, il ne semble pas y avoir de trace historique d'un thé qui pourrait être spécifiquement décrit comme hojicha et donc l'origine réelle du hojicha reste un mystère…
Kaga-Boucha, la célèbre tige Hojicha
Néanmoins, il existe un document historique important concernant le *boucha (racine hojicha ou kukicha) de Kaga, préfecture d'Ishikawa qui se démarque sur le spectre des hojichas japonais. La boucha est principalement composée de tiges de théiers, qui sont ensuite torréfiées. Dans mon article de blog précédent (c'est-à-dire, Pourquoi Hojicha est faible en caféine), j'ai évoqué comment la teneur en caféine est la plus faible dans la boucha, ou les tiges du théier. Ce type de hojicha serait spécifiquement originaire de Kaga dans la préfecture d'Ishikawa. Cela peut vous surprendre car de nos jours, la production de thé à Ishikawa est assez faible.
Pendant Edo (1603 - 1867) et Meiji (1868 -1912) le thé est devenu un article d'exportation précieux et coûteux au Japon et les tiges de thé ont toutes été jetées. En 1902, un marchand de thé nommé Shinbei Hayashiya a cherché des moyens d'utiliser les parties du thé qui ne pouvaient pas être utilisées. Il décide de faire torréfier les tiges en faisant du boucha, qui est le début de ce thé spécifique. Grâce au Shinbei, le thé est devenu un produit accessible aux gens ordinaires, et il s'est rapidement répandu dans les régions environnantes. Aujourd'hui, quand on pense à boucha, on pense généralement spécifiquement à la préfecture d'Ishikawa. Ce thé a même été présenté à l'Empereur Showa et mérite donc d'être reconnu comme Meicha, thé japonais de première qualité ! (Notes: Aujourd'hui, Kaga-boucha porte la même marque que Uji-cha. Si vous êtes au Japon, vous trouverez peut-être même du Kaga-boucha hojicha vendu dans les distributeurs automatiques comme l'une des sélections de thé).
L'avenir de Hojicha
Depuis ses débuts, le hojicha est devenu une boisson familière et appréciée des Japonais. De plus, tout comme les produits matcha et thé vert, au Japon, le nombre de produits hojicha a explosé au fil des ans. On a accès à une grande variété de produits de boulangerie hojicha (comme Gâteau roulé au hojicha de Sachiko-san), de la crème glacée hojicha et des lattes à même une délicieuse sauce hojicha sur une portion molle ! Ainsi, peut-être qu'un jour, le hojicha sera également plus populaire et plus important à l'étranger. Nous verrons...
De la Yunomi Liste des thés japonais et terminologie:
*boucha – 棒茶 -Boucha ou Bōcha (littéralement "thé en bâton") est un autre nom pour le kukicha torréfié (thé de tige) et peut être considéré comme un sous-ensemble de kukicha ou hojicha. Les tiges utilisées sont généralement plus grandes (soit les tiges centrales des grandes feuilles matures, soit les tiges auxquelles la feuille est attachée) et donnent au thé l'apparence de bâtonnets. Peut aussi s'appeler Kuki Hojicha.
L'image sélectionnée: Une tasse de hojicha avec du japonais traditionnel Karinto collations. photo par Jardin de thé de Zenkouen.
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