Yunomi Dojo Leçon 101: Le point de départ, une introduction au thé vert japonais

La meilleure façon de commencer à découvrir le thé japonais est de savoir ce que vous goûtez, puis de goûter à de nombreux thés différents. Cet ensemble est censé être votre point de départ, présentant quatre des thés japonais les plus basiques et les plus couramment disponibles.

Veuillez noter que nous avons décidé de ne pas inclure le matcha dans cet ensemble car le matcha est très différent des thés en feuilles et devrait avoir sa propre introduction séparée.

Inclus dans cet ensemble est

• sachet de 20g de Sencha (thé vert japonais traditionnel)
• sachet de 20g de Fukamushicha (sencha à la vapeur profonde)
  
• sachet de 20g de Genmaicha (thé vert mélangé avec du riz grillé)
• sachet de 20g de hojicha (thé vert torréfié)

A propos des thés

Sencha - La forme la plus courante de thé vert japonais et la base à partir de laquelle de nombreux autres types sont dérivés, le sencha est fabriqué en cuisant la feuille à la vapeur directement après la récolte, en la roulant, en la séchant et en l'affinant. Il produit une saveur végétale, typiquement "verte". Selon la saison de récolte, les méthodes de culture, les méthodes de cuisson à la vapeur, etc., les saveurs peuvent aller de l'amer et des agrumes à la sarriette (umami) et au grillé. L'échantillon de cet ensemble est fabriqué à partir d'une feuille qui a été récoltée plus tôt au printemps et est considérée comme plus premium avec un bon équilibre de saveurs amères et umami.

Fukamushicha - "thé à la vapeur profonde" - ce thé est fait en cuisant à la vapeur la feuille très longuement (environ 60-80 secondes contre 30-40 secondes), ce qui transforme la feuille de thé en une forme plus granuleuse. Cette longue cuisson à la vapeur a tendance à ajouter de la douceur à la feuille, et cet exemple particulier a également été ombragé quelques jours avant la récolte pour ajouter une plus grande touche de saveur umami.

Genmaicha - Une combinaison de thé vert et de riz grillé (parfois avec des grains de riz éclatés que nous appelons poétiquement "fleurs"), ce thé est né au début du 20ème siècle d'une coutume populaire où les gens parfumaient leur vieux thé vert avec du kagami mochi, une sorte de gâteau de riz rôti consommé pour fêter la nouvelle année. Avant la réfrigération, le thé vert deviendrait éventé, et ce serait une façon de raviver la saveur. Aujourd'hui, le riz blanc grillé (malgré son nom « genmai » faisant référence au « riz brun non poli ») est mélangé à des feuilles de thé vert pour créer un thé riche et délicieusement noisette. Cet exemple utilise des feuilles de printemps de qualité supérieure au lieu de feuilles de thé de qualité inférieure que l'on trouve plus couramment dans les supermarchés.

hojicha - Littéralement "thé torréfié", ce thé fait presque toujours référence au thé vert torréfié, généralement fabriqué à partir de feuilles de thé de qualité inférieure. Cependant, tout thé torréfié peut théoriquement être appelé hojicha, et dans ce cas, nous vous fournissons du hojicha récolté au printemps, fabriqué à partir de feuilles de qualité supérieure. Cela ajoute un arôme chocolaté unique et une saveur torréfiée plus riche. Le hojicha n'est devenu courant au Japon qu'au début du XXe siècle, ce qui en fait un ajout assez récent à la culture du thé japonaise.