La ville de Wazuka, nichée entre des montagnes vallonnées et des routes de campagne endormies, est à une courte distance en voiture du prestige scintillant de la ville de Kyoto. Accessible en bus, cette charmante ville gagne peu à peu la reconnaissance internationale qu'elle mérite. Pour ceux qui s'intéressent à la culture japonaise traditionnelle, Wazuka est un trésor caché. Cette ville japonaise du thé est un retour dans le temps, fière de sa production traditionnelle de thé. Le thé vert est un aliment de base du régime alimentaire japonais et de la coutume sociale depuis des siècles et Wazuka a été l'un des premiers endroits au Japon choisis pour produire du thé. Wazuka continue de célébrer sa place unique dans l'histoire japonaise.
Cette belle ville est entièrement centrée sur le thé, des fermes aux cafés et aux célébrations locales. Wazuka est vraiment le rêve d'un amateur de thé. Perdez-vous dans les collines des plantations de thé luxuriantes ou détendez-vous dans les cafés de campagne lents. Cette région n'est pas seulement célèbre pour ses thés remarquables, mais aussi pour ses aliments excentriques. Lors de votre visite à Wazuka, ne manquez pas les «chasoba», des nouilles soba japonaises traditionnelles à base de sarrasin et de feuilles de thé. Ces nouilles vertes brillantes sont particulièrement populaires dans cette ville. Les voyageurs peuvent également trouver des bonbons et des spécialités à base de thé vert, tels que le dango (boulettes japonaises sucrées), fraîchement préparés dans les cafés locaux. Les visiteurs peuvent même déguster une glace au thé vert et Bière. Un voyage à Wazuka s'avérera à la fois éducatif et délicieux!
Les visiteurs sont également encouragés à participer à une visite du thé local. C'est une occasion rare de vous immerger dans la culture du thé et d'avoir une vue des coulisses de la ferme et du processus de culture du thé. Les touristes peuvent assister à la fabrication du matcha, en apprendre davantage sur les différentes feuilles et plantes, et vivez la cérémonie du thé japonaise traditionnelle. Si vous le souhaitez, vous pouvez même demander à porter des vêtements traditionnels japonais pendant que vous profitez de votre visite. Des cours de service de thé sont disponibles et peuvent fournir un excellent aperçu culturel des aspects sociaux les plus complexes de la préparation et de la consommation de thé. La plupart des visites de plantations nécessitent une réservation à l'avance et durent généralement environ 4 heures. Certaines visites permettent même aux clients de participer à la cueillette et au traitement des feuilles eux-mêmes! Un thé privé tou
r est l'occasion éducative parfaite pour les amateurs de thé et le meilleur moyen d'échapper à la ville. Ces visites visent à faire connaître la culture japonaise aux visiteurs étrangers et à préserver cette culture particulière.
Wazuka a une riche histoire de production de thé, remontant à la période Kamakura (1199-1334). Le thé vert était à l'origine importé des temples bouddhistes chinois au 12ème siècle. Peu de temps après, en raison de son emplacement idéal et de son climat idéal, Wazuka a été choisie pour être un pionnier national des premières cultures de thé. Depuis lors, ces champs de thé en terrasse ont été un point focal de la culture du thé et de la pratique culturelle.
Aujourd'hui, plus de 300 familles travaillent chaque année pour s'assurer que les magnifiques champs de thé de Wazuka continuent à produire sa célèbre boisson. Les visiteurs de cette charmante ville seront ravis par ces arbustes à feuilles persistantes toute l'année. À Wazuka, les jours de printemps brumeux sont suivis d'un soleil d'été brillant, se fondant dans un automne chaud. Si vous avez de la chance, vous verrez même ces plantes saupoudrées de neige un jour d'hiver mordant.
Bien que le thé vert cultivé en Chine soit dérivé d'une souche similaire de la même plante, les thés japonais et chinois sont très différents. Ces variations sont dues à des différences dans le processus de traitement après récolte qui arrête l'oxydation du thé vert. Les thés verts sont produits à partir de jeunes feuilles de thé. Les feuilles les plus jeunes produisent du Sencha et les feuilles les plus âgées produisent du Bancha. Pendant le traitement de style japonais, ces feuilles sont cuites à la vapeur et soit roulées ou broyées en poudre. Les feuilles roulées créent le Sencha, les feuilles moulues créent le matcha. Le thé vert chinois, quant à lui, n'est pas cuit à la vapeur mais séché dans une casserole sur un feu. Ces variations dans le traitement post-récolte créent des distinctions gustatives uniques. La plupart du thé vert acheté sur le marché mondial est chinois, le vrai thé vert japonais a tendance à être plus difficile à trouver.
Fait intéressant, les méthodes traditionnelles, telles que le thé à rouler à la main, sont toujours utilisées afin de préserver la qualité et la saveur raffinée du thé. Ce 
année, il y en aura trois Événements de cueillette et de roulage de thé tenue à Wazuka. Les propriétaires de ferme accueilleront les visiteurs une fois par récolte. En 2016, les événements auront lieu les 29 avril, 2 juillet et 23 septembre. Les participants peuvent expérimenter une variété d'activités allant de la cueillette, à la remise des rouleaux et à la dégustation. Les amateurs de thé repartiront avec une appréciation plus approfondie du travail et de l'expertise nécessaires à la création de leurs boissons aromatiques.
Chaque année, il y a un festival du thé à Wazuka appelé «Chagenkyō Matsuri, ”Parfois appelé le festival Teatopia en anglais. Les festivaliers peuvent assister à la cérémonie du thé japonaise traditionnelle, assister au roulage du thé en direct et déguster une variété de plats et de sucreries centrés sur le thé. Parcourez les collines vallonnées des plantations de thé et profitez du paysage luxuriant de la campagne. Le festival est gratuit et a lieu chaque année pendant la première semaine de novembre. Avec plus de 800 ans d'histoire du thé, ces événements uniques sont des aventures historiques.
Bien que la population de Wazuka, et du Japon dans son ensemble, vieillisse, les jeunes japonais trouvent des moyens intéressants d'incorporer la culture du thé dans leur propre vie. Certaines fermes locales offrent des opportunités de bénévolat à long terme aux travailleurs japonais et étrangers. Ces programmes comprennent des options de résidence et durent généralement de 3 mois à 1 an. Ces programmes visent à éduquer les individus sur les subtilités de la culture du thé tout en espérant inciter les jeunes à poursuivre la tradition du thé.
Un voyage dans la ville de Wazuka est une aventure inoubliable. Des champs de thé vert pittoresques qui se déroulent à flanc de montagne, à la richesse d'expériences culturelles et artistiques, la ville de Wazuka est un trésor japonais. Faites un voyage hors des sentiers battus et profitez de tout ce que cette ville magnifique a à offrir. Ces dernières années, les membres de la communauté ont travaillé pour accroître leurs programmes de sensibilisation internationale.Le rayonnement mondial est le meilleur moyen de préserver la culture traditionnelle du thé dans une population vieillissante.
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