Bien avant que ma passion pour le thé ne s'épanouisse, il y avait ma passion pour le beau jeu, le fútbol (soccer). Apparemment, il m'a manqué de jouer au football récemment, car je me suis retrouvé attiré par des œuvres liées au football, comme le célèbre joueur de football américain. L'autobiographie de Megan Rapinoe, Une vie et j'ai aussi envié les jeunes footballeurs qui s'entraînent sur le terrain de notre quartier. Ainsi, lorsque le thé et le football se sont rencontrés dans les nouvelles japonaises, cela a bien sûr attiré mon attention. Et maintenant, nous avons le Japon dans la Coupe du monde, et l'équipe masculine est étonnamment bien lancée. Ouf !
Comme certains le savent peut-être déjà, depuis quelque temps déjà, le très célèbre footballeur professionnel japonais à la retraite Hidetoshi nakata a investi son énergie pour promouvoir la culture japonaise (artisanat, nourriture, boissons, style de vie) auprès d'un public mondial. Alors qu'au départ, il mettait l'accent sur la promotion du japonais saké, son projet le plus récent est celui qui tourne autour du thé japonais. Il semble que Nakata ait visité la plupart des principales régions productrices de thé à travers le Japon. Voir les plantations de thé et parler aux producteurs de thé en face à face lui ont permis d'apprendre l'art de cultiver le thé japonais - quelque chose que j'aimerais passer plus de temps à faire, de retour dans ma patrie !
La vision de Nakata pour le thé japonais
Semblable au saké, Nakata voit un potentiel sur le marché étranger du thé japonais. Bien que je n'entre pas trop dans les statistiques du thé japonais aujourd'hui; dans l'ensemble, les Japonais consomment moins de thé en vrac dans kyusus (Théières japonaises; J'ai touché au phénomène, "kyusu banare" récemment) et boire plus de thé en bouteille. Il ne s'agit donc pas nécessairement d'une baisse de la consommation, mais d'une baisse de la consommation de thé de meilleure qualité. Avec ces habitudes de consommation, le prix moyen du thé est en baisse, et les producteurs de thé impactés sont malheureusement les petits producteurs de thé de spécialité. Ce sont souvent des plantations de thé familiales situées dans des zones montagneuses (Voir Yunomi article: Qu'y a-t-il de si spécial dans le thé de montagne ?) avec un terroir propice à la production de thés en vrac de haute qualité, mais qui ne se prête pas à la récolte par des machines plus grandes et plus efficaces. En général, les grands producteurs de thé qui peuvent apporter leurs machines pour la récolte s'en sortent bien parce qu'ils ont un meilleur rapport coût-efficacité, mais les petits producteurs ont de plus en plus de mal à être compétitifs.
Alors que la majorité des jeunes générations se tournent vers les thés japonais en bouteille, le producteur de thé Ayumi-san (@Cyittorattu) les enfants grandissent en buvant du thé dans une tasse à thé.
D'autre part, à l'instar des tendances du saké, la demande de thé japonais de meilleure qualité sur le marché international continue d'augmenter. C'est là que Nakata, conformément à quelques initiatives du gouvernement japonais, voit un potentiel de promotion du thé japonais à l'échelle internationale. De plus, en raison de la pandémie, les gens sont de plus en plus soucieux de leur santé. Alors que la consommation d'alcool est en baisse (à tel point que le gouvernement japonais essaie d'inciter davantage de jeunes à consommer plus d'alcool à des fins fiscales), les gens se tournent davantage vers les boissons non alcoolisées telles que le thé. En fait, le rapport le plus récent du ministère de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche au Japon indique que la valeur des exportations de thé vert a atteint un niveau record de 204 milliards de yens en 2021. Cela est dû à la pandémie qui a augmenté le nombre de personnes. rester à la maison ET avec la reprise de l'activité économique, plus de gens retournent enfin au restaurant.
C'est là que Nakata voit la fenêtre d'opportunité pour le thé japonais. C'est-à-dire dans le domaine de l'hospitalité où les gens pourront associer et déguster des thés japonais avec leur nourriture. Alors que certains thés de haute qualité tels que sencha et gyokuro peuvent être mieux seuls (c'est-à-dire qu'ils sont mieux appréciés sans accords mets, peut-être, en particulier les thés avec de l'umami fort), la marque de thé japonaise Nakata appelée "HANAAHU TEA" met l'accent sur les thés qui se marieront bien avec repas - ensemble et/ou thés qui se transforment bien sur le plat suivant. Par exemple, auparavant, c'était qu'à restaurants de sushis thé vert (ce qu'on appelle agari) était servi après le repas pour « réinitialiser » la bouche avec le goût astringent du tanin du thé qui a emporté l'odeur grasse et crue du poisson. L'action bactéricide du thé vert peut également jouer un rôle dans la prévention des maux de ventre. Pourtant, de nos jours, les gens ne mangent pas seulement du poisson cru dans les restaurants de sushis, ils commandent également différentes sortes de poissons cuits. Et ainsi, les maîtres cuisiniers de sushi ont commenté le potentiel substantiel des thés de Nakata.
De plus, j'ai lu récemment que les thés HANAAHU ont été spécifiquement mélangés en collaboration avec des artisans du thé et des experts culinaires pour exprimer la saisonnalité du Japon, qui est un aspect essentiel de notre culture. Pour illustrer, l'un des mélanges rafraîchissants appelé "Kusawakaba" a été développé précisément (par exemple, à partir du degré de torréfaction des feuilles de thé et du ratio du mélange) pour capter le printemps et s'accorder avec certains plats, comme un basilic froid. pâtes et fruits de mer vinaigrés. Un autre mélange appelé "Akizakura" (qui signifie littéralement fleurs de cerisier d'automne) se caractérise par une saveur riche adaptée à un automne abondant. On dit que celui-ci a un magnifique arôme de torréfaction et un umami rafraîchissant, ce qui en fait un compagnon parfait avec des plats mijotés trempés dans l'umami de dashi bouillon ou tempura fraîchement frit.
Que pensez-vous de l'association des thés japonais avec la nourriture ? Avez-vous des accords favoris ou avez-vous découvert des accords exceptionnels avec certains plats, desserts ou fromage? Personnellement, j'aime généralement associer différents types de banchas (par exemple, hojicha, kancha, sannen bancha) avec un dessert mais aussi seuls, comme une sorte de décontraction de la journée. Cela étant dit, l'initiative de Nakata m'a fait réfléchir davantage à l'association des thés avec des plats salés. Il y a beaucoup d'exploration à faire !
Une délicieuse tranche de tarte à la citrouille faite maison. J'ai dû me perdre en bonne compagnie d'amis pour que le thé ne soit pas sur la photo (oups !) mais mon choix de thé japonais avec tarte à la citrouille serait une tasse de Uejima-san sannen-bancha ou hojicha fumé.
Bien que l'objectif de Hidetoshi Nakata ne soit pas de créer une marque exceptionnelle, il espère créer progressivement un plus grand marché pour l'artisanat, ce qui, espérons-le, aidera les petits producteurs de thé. Et bien sûr, pour promouvoir le thé japonais dans le reste du monde ! Le projet de Nakata a débuté cet automne 2022. Si vous voyagez au Japon, ne manquez pas ses thés HANAAHU. Cependant, ils ne peuvent être trouvés que dans les restaurants haut de gamme !
L'image sélectionnée: Scène d'un petit-déjeuner d'été rustique de style montagnard français avec des fraises fraîchement récoltées et des fleurs de camomille. Ma tasse préférée de thé du matin est un sencha japonais. Alors que j'apprécie les premières gorgées par lui-même, j'ai trouvé que certains senchas se marient de manière rafraîchissante avec des fruits frais et des plats simples comme une omelette.
