Obon, un festival bouddhiste annuel au Japon, joue un rôle important dans la culture japonaise.
On dit que les esprits des ancêtres reviennent dans ce monde pendant obon, alors la famille se prépare à accueillir et ensuite à voir les esprits partir. Bien que ce ne soit pas une fête nationale, de nombreuses personnes prennent des jours de congé pour se réunir et célébrer avec leur famille. (Pour cette raison, de nombreux bureaux et magasins sont susceptibles d'être fermés à cette période de l'année).
La période d'Obon varie selon les régions du Japon, mais elle commence généralement le 13 août et se termine le 16. Dans la région du Kansai (ouest du Japon), le soir du 13, des lanternes sont allumées (cela s'appelle mukae-bi, feu d'accueil) pour accueillir les ancêtres. On sait que ces lanternes guideront les esprits pour trouver leur maison. La famille prépare des offrandes et des fleurs devant les autels (ou tombes) pour accueillir les esprits. Et le soir du 16, les lanternes sont allumées (okuri-bi, envoi de feu) pour guider les esprits à retourner dans l'autre monde.
Bien que cela ressemble à un événement familial fermé, de nombreux festivals sont organisés dans tout le Japon, tels que toro nagashi (lanternes flottantes sur une rivière), bonne odeur (danse folklorique) et feux d'artifice.
L'un des événements les plus connus est le Gozan-Okuribi à Kyoto. A 8h le 16 août, cinq personnages différents seront allumés sur cinq montagnes pour envoyer l'esprit des ancêtres. C'est devenu l'une des nombreuses attractions touristiques de Kyoto pendant l'été.
Découvrir l' Site Web de la Kyoto City Tourism Association pour en savoir plus.
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