50 grandes zones de production de thé au Japon - Un projet en évolution

Joyeux solstice de fin d'été à tous! Nous espérons que vous appréciez chicha (c'est-à-dire, thé de nouvelle récolte ou thé de première chasse de la saison) autant que nous.

At Yunomi, nous nous sommes lancés dans un projet passionnant et ambitieux visant à répertorier toutes les régions et sous-régions de production de thé au Japon et à examiner 50 grands domaines. Alors que les deux principales préfectures productrices de thé, Shizuoka et Kagoshima, représentent plus de 70% du thé produit au Japon, la riche diversité géographique du Japon offre de nombreuses opportunités pour produire des thés régionaux de haute qualité. En fait, à l'exception d'Osaka et des préfectures les plus septentrionales d'Hokkaido et de Yamagata, toutes les autres préfectures produisent du thé dans le commerce.

Acheter des thés par région

Thé, Camélia sinensis, est une plante subtropicale qui ne résiste pas au gel. C'est pourquoi la majorité des zones de production de thé au Japon se trouvent dans l'île la plus au sud, Kyushu. Bien que discutable, il semble y avoir une ligne de limite nord qui est tracée pour la production «commerciale» de thé entre la ville de Murakami dans la préfecture de Niigata (新潟 県 村 上市) et la ville de Daigo dans la préfecture d'Ibaraki (茨城 県 大 子 町). Fait intéressant, les buissons de thé peuvent être trouvés même dans le sud de Hokkaido (l'île la plus au nord) bien qu'ils ne soient pas utilisés pour faire du thé. 

Pour en revenir à notre tâche, qu'est-ce qui qualifie un lieu de grande région productrice de thé? Est-ce le volume de thé produit, la superficie consacrée à la culture du thé, la valeur du thé produit ou la quantité de thé de première qualité produite? Pourrions-nous classer les nombreuses régions productrices de thé uniques et les types de thé en fonction de l'emplacement géographique et des caractéristiques environnementales telles que; climat, type de sol, quantité de précipitations, différences de température entre le jour et la nuit? On pourrait également considérer l'histoire et la ou les traditions uniques de certaines régions, ou la rareté du thé qui y est produit, ou une combinaison de ces facteurs. C'est une question évolutive à laquelle nous n'avons pas nous-mêmes la réponse complète.

Nous pensons que ce processus sera significatif, et explorer cette question mettra en lumière la diversité des thés de haute qualité et de spécialité à travers le Japon. Alors que la plupart des aficionados du thé connaissent les principaux types tels que sencha, gyokuro et Kabusecha, tout le monde n'apprécie pas le terroir régional qui fait gyokuro de Uji différent de celui de Yame. Nous allons donc commencer une série d'articles de blog mettant en avant certaines des préfectures productrices de thé les plus connues au Japon (par exemple, Kagoshima, Shizuoka, Kyoto, Saitama), en discutant des types de thé qu'ils produisent et en mettant en évidence les types particulièrement respectés. de thé sont produits. En chemin, nous présenterons des spécialités régionales et examinerons comment l'environnement et l'histoire ont dansé pour créer des thés vraiment étonnants et des traditions de thé uniques. 

À venir dans cette série de blogs, nous aborderons quelques-unes des principales préfectures productrices de thé et des régions spécifiques, voyageant du Sud au Nord: 

• Kagoshima - Osumi (comprend la région de Shibushi) et péninsules de Satsuma, îles Yakushima et Tanegashima.
• Kyoto - Le long de la rivière Kizu (région de Yamashiro): Uji, Ujitawara, Wazuka 
• Mie -  Iian, Watari, Yokkaichi, Suzuka, Kameyama
• Shizuoka - Ian Chun a posé une question à ce sujet sur le Page Facebook des connaisseurs de thé japonais il y a environ un mois. Bien que peu étendues, certaines des régions de thé ici comprennent Numazu, Fuji, Honyama, Shimizu, Kawane, Makinohara, Fujieda, Kikugawa, Kakegawa, Higashiyama et Tenryu. Avez-vous un favori de Shizuoka? 
• Saitama - Iruma, Tokorozawa, Sayama

Et puis nous nous concentrerons sur certaines régions géographiques (c'est-à-dire, en omettant les préfectures que nous avons déjà évoquées), en mettant en évidence des thés célèbres, l'histoire et des faits uniques dans chaque région.

Remarque : Les noms de préfecture sont entre parenthèses après les régions de thé. 

• Kyushu - Takachiho, Gokase (Miyazaki), Kuma-hitoyoshi (Kumamoto), Yamé (Fukuoka), Higashi-Sonogi (Nagasaki), Ureshino (Saga) 
• Kansai - Moushi (Hyogo), régions du plateau de Yamato (Nara)
• Kanto - Nishio (Aichi), Minoshirakawa (Gifu), Sashima (Ibaraki) 
• Shikoku - Mitoyo (Kagawa), Miyoshi, Kamikatsu (Tokushima), Niyodagawa, Otoyo (Kochi) 
• Autres domaines 

Parce que rien n'est gravé dans le marbre, nous apprécierions grandement vos commentaires, questions et idées alors que nous nous embarquons ensemble dans cette expédition de thé aventureuse. Jusqu'à la prochaine fois, bon thé !

* Bon thé !, comme bon appétit, c'est ma façon personnelle de vous souhaiter une bonne tasse de thé.