Yomiuri Shimbun a rapporté le 21 février que la production japonaise de thé a chuté de 15% en 2020 par rapport à l'année précédente à 69800 tonnes selon les statistiques fournies par le ministère japonais de l'Agriculture, des Forêts et des Pêches.
La préfecture de Shizuoka conserve la première place en tant que plus grand producteur de thé du Japon avec 25200 tonnes produites selon les données du gouvernement. Ce titre est détenu par la préfecture depuis 1959 lorsque 47900 tonnes ont été produites. Cependant, alors que Shizuoka a beaucoup plus de terres dédiées à la production de thé que Kagoshima, le producteur n ° 2 (13700 hectares contre 7970 hectares), les producteurs de Kagoshima ont investi ces dernières décennies dans une plus grande mécanisation de la culture et de la production de thé lui permettant de produire du thé plus efficacement.
Des champs de thé plus plats et plus vastes à Kagoshima permettent l'utilisation de machines de type tracteur plus efficaces dans les champs, et pour répondre au besoin croissant de thé produit en masse pour l'industrie du thé en bouteille, les usines à plus grande échelle sont plus courantes dans la préfecture. 97.5% des fermes de Kagoshima utilisent des machines de récolte de type tracteur contre 65.8% à Shizuoka selon l'article de Yomiuri. Cette année, Kagoshima a produit 23900 tonnes, soit 34% de la production totale de thé au Japon, contre 36% pour Shizuoka.
Alors que la population générale du Japon passe du thé en feuilles au thé en bouteille, le prix moyen du thé continue de baisser au prix de gros, bien que le prix moyen du thé vert japonais exporté ait augmenté régulièrement avec le volume total des exportations (6.4% de la production totale en 2019 selon à la Ministère de l'agriculture, des forêts et des pêches). Les tendances de l'exportation du thé japonais reflètent une demande croissante des consommateurs de thé étrangers et une prise de conscience croissante d'une meilleure qualité.
Image principale: Récolter le thé à NaturaliThé, Fujieda, Shizuoka
