Par Ricardo Caicedo de MyJapaneseGreenTea.com (édité par Ian Chun)
Il n'est pas nécessaire d'être un expert en dégustation de thé pour savoir si un thé vert japonais est de bonne qualité ou non. Juste en apprenant les bases et avec un peu de pratique, c'est plus que suffisant pour l'amateur de thé moyen.
À propos de la dégustation de thé
Il existe une procédure professionnelle pour goûter le thé au Japon, et c'est différent du Norme ISO 3103 pour la préparation du thé.
Un meilleur terme est peut-être l'évaluation du thé, car il ne s'agit pas seulement de goûter. Il faut faire attention à la couleur, à l'arôme, etc. Dans les deux normes, le thé n'est pas préparé de la même manière que les consommateurs le boivent. Par exemple, de l'eau bouillante est utilisée pour tous les thés verts et le temps de trempage est plus long.
Cependant, à moins que vous ne soyez un évaluateur de thé japonais - quelqu'un étant payé pour évaluer la qualité des thés pour une usine de finition - il est vraiment inutile de faire la dégustation de thé professionnelle.
J'ai étudié la manière professionnelle, mais je manque de pratique. La seule façon de vraiment maîtriser l'évaluation des thés japonais est de vivre au Japon et de pratiquer souvent - en dégustant de très nombreux thés encore et encore. Ce sera utile si vous deviez aller aux enchères de thé et autres, car vous pouvez détecter de petits défauts dans la récolte, le traitement, etc. Mais de manière réaliste, si vous buvez simplement du thé pour le plaisir, ou même si vous achetez pour votre propre entreprise de thé, je ne sais pas si l'investissement en temps et en efforts pour apprendre la norme professionnelle en vaut la peine.
Au lieu de cela, vous pouvez simplement goûter le thé selon la façon dont vous le feriez à la maison ou que vous pourriez recommander à vos clients. Si vos compétences en matière de dégustation sont bonnes, il vous faudra un long chemin pour devenir un meilleur juge du thé et rendre votre thé et celui de vos clients plus agréable.
Commençons.
Forme de feuille
C'est différent pour chaque type de thé japonais, alors concentrons-nous sur le sencha.
L'idéal (la qualité la plus premium) est d'avoir des feuilles étroitement enroulées en forme d'aiguille étroite. Toutes les feuilles doivent avoir une apparence uniforme, s'il y a de grandes feuilles mélangées à de petites feuilles, ce n'est pas aussi bon. Il devrait y avoir très peu de poussière de thé. De plus, les tiges et les tiges ne devraient pas être présentes.
Couleur des feuilles
Une couleur vert foncé avec éclat (brillance) est souhaitable. Il doit avoir l'air frais.
Arôme de feuille
Cela devrait être apparent, s'il n'y a presque pas d'arôme, le thé vert peut être vieux.
Les thés verts japonais de qualité supérieure tels que le sencha (en particulier le shincha), le gyokuro et le matcha ont un arôme d'algue avec une douceur. Il doit également évoquer la fraîcheur.
Arôme de feuille humide
Doit être rafraîchissant, rappelant les jeunes bourgeons. Il devrait également avoir une composante marine. Algues ou même eau de mer.
Apparence de l'alcool
Pour le sencha, la couleur ne doit pas être trop intense. Les sédiments doivent être minimes. Il ne devrait y avoir aucune teinte rouge, seulement du vert et du jaune.
Agrumes-Menthe Fraîche
La saveur et la douceur d'Umami sont souhaitables. Il devrait y avoir de l'astringence et de l'amertume pour évoquer une saveur rafraîchissante, mais à un faible niveau. La manière dont ces quatre aspects interagissent déterminera si le thé est équilibré ou non. Un arrière-goût rafraîchissant est souhaitable.
Comment pouvez-vous améliorer vos compétences en dégustation?
Vous devez pratiquer, il n'y a pas moyen de contourner cela.
Essayez différents échantillons du même type de thé et goûtez-les successivement, en faisant attention aux différences. Par exemple, il peut s'agir d'un sencha de différentes régions ou d'un sencha de haut niveau avec un de bas niveau.
Évaluez des thés de haute qualité et essayez de déterminer quelles sont les similitudes. De cette façon, vous commencez à avoir une idée de ce qu'il faut rechercher.
Il est très difficile de mettre des mots sur les nuances de saveur et d'arôme, donc cela ne peut pas être transmis par un article. Vous devez en faire l'expérience.
Si des semaines passent sans boire du thé japonais, cela devient assez difficile. Cependant, si vous le goûtez souvent, vous obtiendrez rapidement les compétences de base.
2 commentaires
Farhad Khan
Super article. Merci pour les informations concises et utiles :)
Ashok un charpentier
Je suis directeur de plantation de thé dans le nord-est de l'Inde avec environ 35 ans de travail dans les plantations et assez expérimenté dans la dégustation de thé CTC et orthodoxe (thé noir). Je n'ai relativement aucune expérience du thé vert, mais il est produit par de nombreux petits planteurs de thé. Il est également en concurrence avec le thé noir indien pour ses bienfaits supposés spéciaux pour la santé. Je ne connais pas la différence entre les saveurs de notre gr local. thé et les producteurs traditionnels. Cependant, je pense que pour obtenir de réels avantages pour la santé, plus que le goût, les producteurs de thé doivent avoir des pratiques de culture et de traitement hygiéniques et sûres. Cela aidera à répondre à la demande mondiale car le thé vert ne peut pas être produit dans le même volume que le thé noir.