Quand vous pensez à Préfecture d'Okayama, quel thé vous vient à l'esprit ?
Pour ceux d'entre vous qui ont répondu mimasaka bancha, tu as raison ! Alors que Préfecture d'Okayama, situé à l'ouest d'Osaka, est peut-être mieux connu pour ses journées ensoleillées et sa production de fruits (également connus pour leur poterie bizen-yaki), il y a une bancha traditionnelle qui est faite en été. Plus précisément, vers la mi-juillet, une fois la saison de la mousson terminée et le Obon (festival) la saison commence. Oui, la période la plus chaude de l'année. L'une des principales caractéristiques du mimasaka bancha est sa couleur ambrée lubrique. Semblable à de nombreux banchas régionaux, le processus de fabrication du mimasaka bancha est assez particulier.
Comment le Mimasaka Bancha est fabriqué :
- Les feuilles de thé sont récoltées de la mi-juillet à la mi-août, ainsi que les tiges.
- Les feuilles et les tiges récoltées sont ensuite bouillies dans une grande casserole en fer pendant environ 40 minutes à une heure. Les feuilles sont retournées et retournées pendant ce temps.
- Les feuilles de thé bouillies sont étalées sur une natte de paille (procédé de séchage au soleil). Aujourd'hui, le processus de séchage au soleil se produit plus fréquemment sur une feuille de plastique bleu/noir.
- Une fois les feuilles sèches, le bouillon d'ébullition est versé sur le thé.
- Ce processus est répété 2-3 fois.
- La touche finale est de le laisser à nouveau sécher complètement au soleil. Alors, on peut l'imaginer, il faut beaucoup de travail pour faire ce thé !
On dit que cette bancha traditionnelle est née pendant la période Muromachi (1333-1573) et était un thé préféré de Miyamoto Musashi, un épéiste et philosophe bien connu de l'histoire japonaise. Fait intéressant, il est dit que dans l'un des textes de la période Muromachi, les trois principaux thés provenaient de Musashi à Sayama, de Yamashiro à Kyoto et de Mimasaka à Okayama. La culture du thé dans la préfecture d'Okayama est connue pour avoir initialement commencé dans un temple de Magiyama (au sud de Mimasaka) alors que les moines buvaient du thé. Et puis la culture du thé s'est répandue dans cette région. Ainsi, alors que la préfecture d'Okayama n'est peut-être pas l'une des premières préfectures qui vient à l'esprit en tant que grande région productrice de thé, la région de Mimasaka est bien connue pour sa bancha.
Si vous êtes un buveur de hojicha, le mimasaka bancha vous plaira certainement. Une fois terminé, les feuilles de thé, ainsi que les tiges, auront une sorte d'aspect glacé avec une lueur ambrée. C'est un thé humble, doux et délicieux avec une saveur profonde provenant de l'énergie et de la chaleur du soleil d'été. En fait, alors que les banchas ont généralement tendance à être rafraîchissantes, la façon dont le mimasaka bancha est fabriqué donne à ce bancha une rondeur et une douceur sucrées. C'est un thé que l'on peut souhaiter boire pour peut-être guérir la fatigue des chaudes journées d'été ou comme un acte de douceur envers soi-même. Avec l'équinoxe d'automne derrière nous, il devient temps de savourer des boissons chaudes. Je considère qu'il s'agit de mon récent élixir de pepp-in the step et j'ai hâte d'associer cette délicieuse bancha à des friandises automnales comme les kakis, les châtaignes et fromage.
Une tasse chaude de Mimasaka bancha de Furyu avec des kakis du marché (marché fermier).
Lectures complémentaires sur les Banchas japonais régionaux et uniques :
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Des photos du processus de fabrication de Mimasaka Bancha ont été fournies par Jardin de thé d'Ogura. Alors qu'il est basé à Odawara, les photos datent du moment où Ogura-san a participé à la fabrication de cette bancha à Mimasaka, préfecture d'Okayama.
